बालेन का ‘क्रेज’ और 21 मार्च का चुनाव

काठमांडू मेट्रोपॉलिटन सिटी के तत्कालीन मेयर बालेंद्र शाह (बालेन) ने 19 जनवरी को अपने पद से इस्तीफा दे दिया और राष्ट्रीय राजनीति में कूद पड़े, जिसे कई लोगों ने ‘राजनीतिक आत्महत्या’ करार दिया। हालांकि, 2079 के स्थानीय चुनावों में भारी मतों से उभरे इंजीनियर मेयर ने अपने कार्यकाल में डेढ़ साल शेष रहते सिंहदरबार में प्रवेश करने के सपने के साथ खुद को संसदीय राजनीति की भूलभुलैया में आत्मसमर्पण कर दिया है। यह सिर्फ एक इस्तीफा नहीं था, बल्कि पारंपरिक शक्ति केंद्रों के लिए एक गंभीर चुनौती थी और एक नई ताकत के महत्वाकांक्षी उदय की घोषणा थी।

ओली के गढ़ में बालेन की चुनौती और ‘झापा-5’ की रस्साकशी

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सीपीएन-यूएमएल अध्यक्ष केपी शर्मा ओली के निर्वाचन क्षेत्र झापा-5 पर बालेन का चयन एक बड़ा राजनीतिक संदेश और अपने आप में एक सार्थक कदम है। 6 जनवरी को उम्मीदवारी दाखिल करने के दिन ही झापा की सड़कों पर बालेन की समर्थन रैली ने केंद्र की राजनीति को गरमा दिया है। बालेन जहां देश के दौरे पर हैं, वहीं उनकी पत्नी सबीना काफ्ले झापा में डोर-टू-डोर अभियान का नेतृत्व कर रही हैं।

दिलचस्प बात यह है कि उनके मुख्य प्रतिद्वंद्वी ओली ने कहा था कि वह प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार के साथ सार्वजनिक बहस करने के लिए तैयार हैं, लेकिन बालेन ने फेसबुक पर इससे इनकार कर दिया। बालन अब संवाद से ज्यादा रिश्ते बढ़ाने की रणनीति में दिलचस्पी ले रहे हैं। झापा में अपने समर्थकों और शुभचिंतकों के साथ बैठकों के दौरान बालेन चुप रहे, लेकिन उनका सचिवालय स्थानीय लोगों की हर शिकायत को बारीकी से नोट करता रहा। यह चुप्पी भविष्य के लिए किसी बड़ी योजना की प्रस्तावना हो सकती है, जिसने इस चुनाव को व्यक्तिगत प्रतिष्ठा की लड़ाई बना दिया है।

मधेस से लेकर पहाड़ियों तक, कई श्रोता,

} बोलने वाले कुछ

बालेन का देश दौरा 5 जनवरी को जनकपुर से शुरू हुआ, जहां वह राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (आरएसपी) के अध्यक्ष रबी लामिछाने के साथ एक ही मंच पर दिखाई दिए। मैथिली में संबोधित करते हुए बालेन ने एक गंभीर बहस शुरू की- संघवाद का सही अर्थ। उन्होंने कहा, ‘काठमांडू अधिकारों की भीख मांगने की जगह नहीं है, यह घूमने की जगह है। बालेन का यह बयान कि उन्हें पशुपति और स्वयंभू के दर्शन करने जाना चाहिए, अधिकार मांगने के लिए नहीं, मधेसी मतदाताओं के मनोविज्ञान को छूने की कोशिश की।

जनकपुर के बाद बालेन की पूर्व से पश्चिम की यात्रा शुरू हुई। संखुवासभा के चैनपुर से लेकर ताप्लेजुंग के पाथीभरा और तेह्रथम के म्यांगलुंग तक, उन्होंने एक ही शैली अपनाई – नागरिकों की बात सुनते थे लेकिन ज्यादा प्रतिक्रिया नहीं देते थे। उनके सचिवालय के अनुसार, वह अब भूगोल और स्थिति को समझ रहे हैं। बालेन की ‘मौन कूटनीति’, जो बिना कुछ कहे लोगों की शिकायतों को नोट करती है, ने मतदाताओं के बीच अधिक जिज्ञासा और आकर्षण पैदा किया है।

बालेन का ‘सेलिब्रिटी’ अवतार और सुदूर पश्चिम में डोटेली मोह

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22 जनवरी को नेपालगंज पहुंचे बालन अब सुदूर पश्चिमी क्षेत्र के दूरदराज के जिलों में पहुंच गए हैं। बालेन का क्रेज किसी बड़े फिल्म हीरो से कम नहीं है जब वह डडेलधुरा, बैतडी, दारचूला होते हुए बाजुरा की मार्तडी पहुंचते हैं। कार के सनरूफ से बाहर निकलने, हाथ लहराने और कभी-कभी ‘फ्लाइंग किस’ देने के उनके अंदाज ने युवाओं को मंत्रमुग्ध कर दिया है।

सोशल मीडिया पर डोलेली भाषा में पोस्ट करने के बाद उनकी लोकप्रियता का ग्राफ आसमान छू गया है, “अब बहुत दूर नहीं, झिक्कै जिक्कई माया तमाई 1। बर्फ में ली गई तस्वीरें पोस्ट करके वह दूरी के भूगोल से खुद को जोड़ने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन सवाल अभी भी बना हुआ है: क्या यह भीड़, सेल्फी और तालियों का लालच 21 मार्च

को ‘घंटी’ में वोट बन जाएगा?

रवि अस्पताल, बालन रोड पर शेष

बालेन की एकल-मानसिकता ने आरएसपी के भीतर शक्ति के आंतरिक संतुलन पर एक नई बहस भी छेड़ दी है। राष्ट्रपति रवि लामिछाने का पैर में चोट के कारण वर्तमान में त्रिभुवन विश्वविद्यालय शिक्षण अस्पताल में इलाज चल रहा है। शुरुआती दिनों में आरएसपी सिर्फ बालेन की फोटो के साथ कार्यक्रम का प्रचार करती थी, लेकिन अब पोस्टर में रवि की फोटो को प्राथमिकता देना शुरू कर दिया है।

रवि को ‘सीनियर लीडर बालेंद्र शाह (बालन) पब्लिक रिलेशंस एंड बेल ग्रीटिंग्स’ शीर्षक वाले पोस्टरों के सामने रखना पार्टी के भीतर शक्ति और वरिष्ठता को संतुलित करने के प्रयास को दर्शाता है। बालेन के एकल ‘शो’ ने पार्टी के अन्य नेताओं पर कोई असर नहीं डाला है। 7 सूत्री समझौते के साथ पार्टी में प्रवेश करने वाले बालेन को आरएसपी ने अगले प्रधानमंत्री के रूप में प्रस्तावित किया है, लेकिन दोनों शीर्ष नेताओं का यह समीकरण कैसे आगे बढ़ेगा, यह इंतजार का विषय है।

21 मार्च को काम की तलाश कर रहे मतदाता

काठमांडू मेट्रोपॉलिटन सिटी में शिक्षा और स्वास्थ्य में सुधार की कोशिश कर ‘समाजवाद’ की झलक दिखाने वाले बालेन के लिए यह देश लिटमस टेस्ट है। उन्होंने ज्यादातर जगहों पर घूमकर लोगों की समस्याएं सुनी हैं। कार को लेकर विवाद और कुछ जगहों पर सन्नाटे के बावजूद वह अपने प्रचार अभियान में डटे हुए नजर आ रहे हैं।

बालेन की देश यात्रा सिर्फ एक चुनाव अभियान नहीं है, यह नेपाली मतदाताओं के मनोविज्ञान को समझने की एक बड़ी कवायद भी है। 21 मार्च को होने वाला चुनाव न केवल बालेन के भाग्य का फैसला करेगा, बल्कि राजनीति के भविष्य का भी फैसला करेगा, जिसे नेपाल में एक विकल्प कहा जाता है। लोग अब आश्वासन और पुरानी गपशप की तलाश में नहीं हैं, बल्कि काम करने की क्षमता और ईमानदारी की तलाश में हैं।

राजनीति केवल भावनाओं और तालियों पर नहीं चलती

काठमांडू के मेयर के पद और सुरक्षित भविष्य को दांव पर लगाकर बालेन शाह द्वारा शुरू की गई यह यात्रा नेपाली राजनीति में एक अभूतपूर्व प्रयोग है। बालेन ने सुदूर पश्चिम के पहाड़ों से लेकर झापा के क्षेत्रों तक जिस स्तर का क्रेज और मास वेव बिटोर किया है, उसने बालुवाटार और सानेपा में पुरानी और स्थापित पार्टियों को कांपने पर मजबूर कर दिया है। लेकिन बालेन के लिए सबसे बड़ी चुनौती मतदान केंद्र पर उन्हें देखने के लिए उमड़ी सेल्फी की भीड़ को ‘वोट’ में बदलना है।

राजनीति केवल भावनाओं और तालियों से नहीं चलती, इसके लिए एक मजबूत संगठन और चुनावी अंकगणित की भी आवश्यकता होती है। मेयर का कार्यकाल बीच में छोड़ने के आरोप को तोड़कर जनता का विश्वास जीतना उनके लिए लोहे के गुच्छे चबाने जैसा होगा। चाहे वह झापा-5 में केपी ओली के साथ लड़ाई हो या फिर राष्ट्रीय प्रजातंत्र पार्टी (आरएसपी) के साथ शक्ति संतुलन – बालन के सामने चुनौतियों के पहाड़ हैं.

अंत में,

21 मार्च के नतीजे न सिर्फ बालेन की राजनीतिक ऊंचाई तय करेंगे, बल्कि यह बालेन की राजनीतिक ऊंचाई और नेपाल में विकल्प मानी जाने वाली राजनीति के वास्तविक भविष्य को भी तय करेंगे। क्या बालन वाकई नेपाली राजनीति में ‘गेम चेंजर’ बन जाएंगे?